Import Duties

What are import duties?

Import duties, also known as import taxes, are taxes you pay when importing goods from a country outside the European Union (EU). These duties are levied by Customs and are an essential part of the total import cost.

Why do import duties exist?

The EU uses import duties as:

• Protecting the internal market: By imposing tariffs on foreign products, the EU protects its own producers.
• Revenue source: Part of the EU budget is financed by these entitlements.

Applicable to third countries

Within the EU, there is free movement of goods. Therefore, import duties are only due when importing from countries outside the EU, think China, the US or the UK after Brexit.

A flat rate per product group

Thanks to the common EU customs tariff, the percentage of import duty on a product is the same whether you import through the Netherlands or another EU country.

Import duties and VAT

Below you will find a table of VAT and import duties by product.

Verkoop je via e-commerce aan consumenten binnen de EU, met zendingen tot €150? Dan geldt sinds 1 juli 2026 een aparte regeling: de handling fee. Die staat los van de invoerrechten hierboven en werkt met een vast bedrag per aangifteregel.

When do you have to pay import duties?

The key question: when do you have to pay import duties? The main rule for exemption is based on the value of the shipment:

• Shipping up to € 150: No import duties due. Note: For this threshold, only the value of the goods themselves (excluding transportation/insurance) counts.
• Shipping above €150: Import duties due, though.

Exceptions: For alcohol, perfume/eau de toilette and tobacco products, you always pay import duties, even under €150.

Important: This threshold applies not before VAT! You almost always pay VAT and customs clearance fees. So when to pay customs fees in its entirety depends on the value and type of product.

Calculate import duties

The amount of import duties depends on three elements:

1. Customs value: The value of the goods plus transport and insurance costs up to the EU border.
2. Taric code: The unique code that determines which rate applies to your product.
3. Import duty rate: The percentage of import duties associated with the TARIC code.

Verschilt het tarief per land van herkomst?

Naast de Taric-code bepaalt ook het land van herkomst hoeveel invoerrechten je betaalt. De EU heeft met veel landen buiten de EU handelsakkoorden gesloten. Kun je aantonen dat je product oorsprong heeft in zo’n land, dan geldt vaak een verlaagd tarief of zelfs een vrijstelling. Ontbreekt een handelsakkoord, dan betaal je het standaardtarief dat aan de Taric-code hangt.

Voor landen zonder handelsakkoord met de EU, zoals China en de Verenigde Staten, geldt dus het volledige tarief. Ook praktische zaken verschillen per land: documentatie-eisen, gangbare transportroutes en, bij e-commercezendingen, de manier waarop de handling fee wordt toegepast. We werken de komende maanden verdiepende artikelen uit over specifieke herkomstlanden, met concrete rekenvoorbeelden per situatie.

The difference between import duties, VAT and import costs

With business imports, there are several cost components. They are often mixed up:

Wil je de btw bij invoer verleggen in plaats van vooraf betalen? Dat kan met een artikel 23-vergunning, waarmee je de btw pas in je reguliere aangifte verrekent.